Vụ va chạm không gây nguy hiểm cho con người hay tàu thăm dò đang hoạt động, song các nhà khoa học cho rằng đây là lời nhắc rõ ràng về việc quản lý thiết bị không gian sau nhiệm vụ, theo trang LiveScience ngày 13-5.

Theo nhà thiên văn học Bill Gray, tác giả báo cáo mới và cũng là người phát triển Project Pluto - phần mềm theo dõi vật thể gần Trái đất, tầng trên dài khoảng 13,8m của tên lửa Falcon 9 nhiều khả năng sẽ va vào bề mặt Mặt trăng vào ngày 5-8.

Điểm va chạm dự kiến nằm gần miệng hố Einstein, ở ranh giới giữa mặt gần và mặt xa của Mặt trăng.

Tầng tên lửa này được phóng vào đầu năm 2025 để đưa hai tàu đổ bộ lên Mặt trăng, gồm Blue Ghost của công ty Mỹ Firefly Aerospace và Hakuto-R của công ty Nhật Bản ispace. Sau nhiệm vụ, tầng tên lửa bị bỏ lại trong quỹ đạo quanh hệ Trái đất - Mặt trăng.

Ông Gray cho biết vật thể này đã được các hệ thống quan sát theo dõi hơn 1.000 lần trong suốt năm qua. Từ dữ liệu thu thập được, ông tính toán rằng tầng tên lửa sẽ lao xuống Mặt trăng với tốc độ khoảng 8.700km/h, tương đương gấp bảy lần tốc độ âm thanh trên Trái đất.

Dù cú va chạm khó có thể quan sát từ Trái đất do ánh chớp tạo ra quá mờ, nó có thể để lại một miệng hố mới, giúp giới nghiên cứu tìm hiểu thêm về đặc điểm bề mặt Mặt trăng và tác động của vật thể nhân tạo từ không gian.

Đây không phải lần đầu ông Gray dự đoán chính xác một vụ va chạm kiểu này. Năm 2022, ông từng xác định đúng thời điểm và vị trí một tầng tên lửa cũ lao xuống Mặt trăng. Ban đầu vật thể được cho là của SpaceX nhưng sau đó được xác nhận là tên lửa Trung Quốc.

Các chuyên gia cảnh báo khi Mỹ, Trung Quốc và nhiều công ty tư nhân tăng tốc các chương trình thám hiểm Mặt trăng trong thập niên tới, nguy cơ từ rác vũ trụ quanh quỹ đạo Mặt trăng sẽ ngày càng lớn.

Mỹ dự kiến triển khai các sứ mệnh Artemis thường niên từ năm 2028, còn Trung Quốc đặt mục tiêu đưa phi hành gia lên Mặt trăng trước năm 2030.

Trong bối cảnh nhiều kế hoạch xây dựng căn cứ lâu dài gần cực nam Mặt trăng đang được xúc tiến, giới khoa học cho rằng các cơ quan vũ trụ cần quản lý chặt hơn các tầng tên lửa sau nhiệm vụ, chẳng hạn đưa chúng vào quỹ đạo quanh Mặt trời thay vì để trôi dạt quanh hệ Trái đất - Mặt trăng như hiện nay.

Bất ngờ với bụi Mặt trăng: Tăng độ bền vật liệu tới 40%, mở đường xây căn cứ ngoài Trái đất

Nghiên cứu mới cho thấy bụi Mặt trăng có thể gia cường vật liệu, tăng độ bền tới 40%, mở hướng xây dựng hạ tầng ngay tại chỗ.