Danh hiệu FA Cup sẽ vớt vát lại mùa giải bết bát của Chelsea và đồng thời giúp họ chắc chắn có tấm vé tham dự Europa League mùa sau.

Chiếc cúp hy vọng

Mùa giải 2025-2026 đang dần khép lại như một cơn ác mộng với đội chủ sân Stamford Bridge. Bất chấp những khoản đầu tư khổng lồ vào dàn cầu thủ trẻ, The Blues hiện lặn ngụp ở vị trí thứ 9 tại Premier League.

Khủng hoảng thượng tầng cũng là minh chứng rõ nét cho sự bất ổn khi ghế nóng liên tục đổi chủ từ Enzo Maresca (rời đi hồi tháng 1), đến Liam Rosenior (vừa bị sa thải) và giờ niềm tin được đặt vào HLV tạm quyền Calum McFarlane - người vốn là thuyền trưởng đội U21.

Trong bối cảnh vừa trải qua chuỗi phong độ tệ hại (thua 8/11 trận gần nhất) và chỉ mới gỡ gạc bằng trận hòa 1-1 trước Liverpool tuần trước, FA Cup chính là phao cứu sinh duy nhất của Chelsea. Nếu đánh bại Man City để lần thứ 9 nâng cao chiếc cúp lâu đời nhất nước Anh, Chelsea sẽ chính thức đoạt vé dự Europa League, qua đó an ủi phần nào nỗi buồn cho người hâm mộ.

Để làm được điều đó, HLV McFarlane cần các học trò rút ra bài học sâu sắc từ hai lần đụng độ đội bóng HLV Pep Guardiola mùa này. Tờ The Guardian nhận định "chơi đôi công với Man City lúc này không khác gì tự sát".

Thay vào đó, Chelsea phải tổ chức khối đội hình lùi sâu, giữ cự ly cực kỳ chặt chẽ ở trung lộ như cách họ từng xuất sắc cầm hòa nửa xanh thành Manchester 1-1 tại Etihad hồi tháng 1. Sự trở lại kịp thời của trung vệ Levi Colwill sau 10 tháng dưỡng thương, kết hợp cùng khả năng quán xuyến của đội trưởng Reece James và Enzo Fernandez sẽ là nền tảng phòng ngự của The Blues.

Ở mặt trận tấn công, The Blues buộc phải chắt chiu những cơ hội chuyển trạng thái hiếm hoi. Cole Palmer hay Joao Pedro là hy vọng lớn nhất trên hàng công để Chelsea tạo nên bất ngờ.

Man City dốc toàn lực

Trái ngược với hoàn cảnh chắp vá của đối thủ, Man City bước vào trận chung kết với tư thế hồ hởi. Nếu giành chiến thắng, đoàn quân của Pep Guardiola sẽ mang về phòng truyền thống danh hiệu lớn thứ 17 dưới triều đại của chiến lược gia Pep Guardiola.

Hơn thế nữa chức vô địch FA Cup sẽ giúp Man City hoàn tất "cú đúp" cúp quốc nội mùa này (trước đó đã đánh bại Arsenal ở chung kết Cúp liên đoàn Anh). Đồng thời tạo đà tâm lý hoàn hảo trong cuộc đua vô địch Premier League với chính "pháo thủ". 

Được đánh giá là cửa trên hoàn toàn, Man City lại mang theo một "nỗi ám ảnh" khó hiểu tại Wembley. Dù đi vào lịch sử khi là đội bóng đầu tiên lọt vào bốn trận chung kết FA Cup liên tiếp, họ lại ngậm ngùi nhận thất bại ở hai mùa gần nhất trước Man United và Crystal Palace.

HLV Pep Guardiola chắc chắn sẽ yêu cầu các học trò dốc toàn lực để phá dớp, đồng thời tránh việc cân bằng kỷ lục buồn "thua ba trận chung kết FA Cup liên tiếp" của Chelsea (năm 2020-2022).

Dù thiếu vắng tiền vệ trụ cột Rodri, sức mạnh của Man City không hề suy giảm. Phil Foden vừa chói sáng trong vai trò tiền vệ trung tâm, bên cạnh những nhân tố có khả năng bùng nổ như Rayan Cherki hay Doku. Đặc biệt "cỗ máy ghi bàn" Erling Haaland sẽ có được thể trạng sung sức nhất khi vừa được cho nghỉ ở trận đấu với Crystal Palace hồi đầu tuần. Tiền đạo người Na Uy vẫn chưa ghi bàn trong 15 lần ra sân ở các trận bán kết và chung kết kể từ khi đến Anh năm 2022.

Tuy nhiên mọi biến số luôn xuất hiện ở các trận chung kết. Chelsea có thể khiến Man City ôm hận như ở chung kết Champions League năm 2021 nếu thi đấu chủ quan.

HLV Mourinho tái hợp Real Madrid, Alonso dẫn dắt Chelsea?

Trong khi tin đồn về một cuộc tái hợp giữa HLV Mourinho (63 tuổi) và Real Madrid đang sôi nổi thì mới đây, Chelsea được cho là đang xem xét mời HLV Alonso (44 tuổi) về dẫn dắt Chelsea ở mùa giải tiếp theo.